Oddział PTTK „Podbeskidzie” w Bielsku-Białej świętował 95 lat istnienia. Oprócz oficjalnych uroczystości, nie mogło zabraknąć z tej okazji górskiego wędrowania.
Jubileusz odbył się w sobotę, 27 września, a więc dokładnie w Światowy Dzień Turystyki. Obchody połączono z corocznym, dwunastym już Złazem Kół i Klubów Oddziału „Gór Szczyty”. Zgodnie z tradycją, grupy z poszczególnych kół i klubów wędrowały różnymi trasami, by spotkać się na mecie, która tym razem zlokalizowana była pod namiotem na terenie ZIAD-u, gdzie odbyła się również część oficjalna. Z okazji jubileuszu wędrowanie miało również charakter konkursu. Nagroda specjalna czekała na drużynę, która pokonała trasę o długości najbardziej zbliżonej do 95 km lub wielokrotności tej symbolicznej tego dnia liczby, przy czym odległość miała stanowić sumę kilometrów pokonanych przez każdego z uczestników. Warunkiem było także wbicie pieczątki w dwóch mijanych po drodze schroniskach. W konkursie zwyciężyła drużyna Młodzieżowego Klubu Krajoznawczo-Turystycznego, która w sile 12 osób przeszła liczącą 7,9 km trasę przez Dębowiec, Szyndzielnię i Kołowrót, a w nagrodę otrzymała puchar. Po dotarciu na metę, na wszystkich uczestników Złazu czekały ciepły posiłek, okolicznościowe upominki oraz konkurs sprawnościowy z nagrodami.
Na popołudniowe uroczystości przybyli zaproszeni goście: prezydent Bielska-Białej Jarosław Klimaszewski, naczelnik Wydziału Promocji Powiatu, Kultury, Sportu i Turystyki Magdalena Więzik, wiceprezes Zarządu Głównego PTTK Lucjusz Bilik oraz przedstawiciele gmin, organizacji turystycznych, stowarzyszeń, schronisk i placówek oświatowych.
O prężnej działalności Oddziału PTTK „Podbeskidzie” świadczą chociażby liczby. – W ubiegłym roku zorganizowaliśmy 1133 wycieczki, w których uczestniczyło prawie 2700 osób. Nasza kadra to 58 przewodników i pilotów, 74 przodowników, 34 instruktorów oraz 18 znakarzy. W zasięgu działalności Oddziału znajduje się prawie 411 kilometrów szlaków turystycznych, z których w 2024 roku odnowiono 85,5 kilometra – wyliczał prezes Oddziału Marek Czader, który przybliżył także historię bielskiego PTTK.
Prezydent Jarosław Klimaszewski mówił, że większości osób, które tworzyły tę historię, nie ma już wśród nas. – Długa lista nieżyjących już działaczy świadczy o tym, ilu ludzi na przestrzeni tych lat angażowało się w rozwój turystyki, utrzymanie szlaków i zarażanie młodzieży miłością do gór. Bardzo im za to dziękujemy – mówił. Wyrażał również wdzięczność dla dzisiejszych działaczy i członków. – Oprócz tego, że krzewicie turystykę, budujecie również tożsamość naszych małych ojczyzn i zarażacie młodych ludzi aktywnym trybem życia, co jest dla mieszkańców bardzo ważne.
Naczelnik Magdalena Więzik zwracała uwagę, że podczas corocznego Powiatowego Jesiennego Rajdu Brązowego Liścia, organizowanego dla szkół przez Starostwo Powiatowe razem z Oddziałem PTTK, widać, jak wiele młodzieży chce jeszcze chodzić po górach. – Mamy nadzieję, że młode pokolenie będzie brało z was przykład, że będzie chciało się szkolić, by zostać przewodnikiem, że będzie kochać góry i promować je. Tej promocji Beskidów, o którą dbamy, nie byłoby bowiem, gdyby nie wy, ponieważ historia, którą przekazujecie jako przewodnicy, jest nieoceniona – mówiła.
Po przemówieniach, prezes Marek Czader wraz z wiceprezesem Andrzejem Kucią wręczyli odznaczenia i wyróżnienia osobom zasłużonym dla Oddziału. Wydarzenie uświetnił występ kapeli góralskiej.
