W środowy poranek na peronie bielskiego dworca zrobiło się wyjątkowo tłoczno. Zainteresowanie było ogromne, bo w drogę do Krakowa wyruszył pierwszy pociąg InterCity „Błatnia”. Wszystkie bilety na inauguracyjny kurs rozeszły się błyskawicznie.
Nowe połączenie otwiera zupełnie nowy rozdział w podróżach pomiędzy Podbeskidziem a stolicą Małopolski. Dojazd do Krakowa zajmuje teraz zaledwie 75 minut – niemal dwa razy szybciej niż dotychczasowe pociągi regionalne, które potrzebowały od dwóch i pół do trzech godzin. Za bilet normalny trzeba zapłacić 30 zł.
Na trasę Bielsko-Biała – Kraków Główny codziennie wyjeżdżać będą cztery pary pociągów IC, zatrzymując się po drodze w Czechowicach-Dziedzicach, Oświęcimiu i Chrzanowie Śródmieściu. PKP Intercity zapowiada, że w niedalekiej przyszłości liczba kursów zostanie podwojona, a linia wydłużona do Żywca. Punktualnie o godz. 7.33 wyruszył pierwszy z nich.
W premierowym kursie uczestniczyli przedstawiciele rządu, parlamentu i samorządu, w tym m.in. wiceminister Piotr Malepszak, wiceminister Przemysław Koperski, wicemarszałek Grzegorz Boski, prezydent Bielska-Białej Jarosław Klimaszewski, senator Agnieszka Gorgoń-Komor oraz radni. Atmosferę uświetniła kapela góralska, dodając całemu wydarzeniu lokalnego kolorytu.
– To ogromny krok dla pasażerów z południa województwa śląskiego. Szybka podróż i nowoczesny tabor to realna alternatywa dla samochodu – mówił podczas inauguracji Piotr Malepszak, wiceminister infrastruktury.
Nowe połączenia obsługiwane są przez zmodernizowane pociągi ED-74, znane potocznie jako „Edyty”. Remont przeprowadziła PESA Bydgoszcz. Każdy skład mieści 194 osoby na stałych miejscach, dodatkowo posiada 8 siedzeń rozkładanych, a w razie potrzeby może przewieźć nawet 310 pasażerów.
Rozkład jazdy IC Bielsko-Biała – Kraków
IC „Błatnia” – 7.33 – 8.47
IC „Baltazar” – 12.12 – 13.30
IC „Dębowiec” – 16.08 – 17.28
IC „Żylica” – 20.31 – 21:51
Z Krakowa do Bielska-Białej pociąg wyjedzie o godz. 5.23 („Żylica”), 10.35 („Dębowiec”), 14.24 („Baltazar”) i 18.08 („Błatnia”).
Spółka PKP Intercity zastrzega, że w pierwszych tygodniach czasy przejazdów mogą wynosić od 74 do 85 minut. Ostateczne godziny kursów zostaną potwierdzone po korekcie rozkładu jazdy pod koniec października.
