Michał Kobiela z Kaniowa – oddany społecznik i wielki miłośnik historii i tradycji swojej małej ojczyzny – został laureatem prestiżowego konkursu „Aktywny Senior 2025”, organizowanego przez Urząd Marszałkowski Województwa Śląskiego.
Michał Kobiela działa na rzecz regionu od lat. To dzięki niemu wydane zostały piękne albumy „Tym, którzy odeszli…” oraz „Wciąż widzą tamten ogień”, upamiętniające ofiary tragicznego pożaru rafinerii w Czechowicach-Dziedzicach w 1971 r. Kaniowianin z wielkim zaangażowaniem, poświęcając na to mnóstwo czasu i energii, zbierał wspomnienia uczestników akcji ratunkowej, fotografie oraz dokumenty związane z pożarem. Całkowity dochód ze sprzedaży albumu przeznaczył na odnowienie grobów ofiar katastrofy. Efektem jego pracy były również liczne wystawy, prelekcje, koncerty oraz film dokumentalny – wszystkie związane z tematyką i upamiętnieniem ofiar pożaru rafinerii.
Michał Kobiela to także miłośnik historii Kaniowa. Przez lata zbierał i gromadził we własnym garażu dawne narzędzia, sprzęty i pamiątki z życia codziennego mieszkańców wioski. Długo czynił starania, by znalazło się dla nich miejsce o charakterze muzealnym, dostępne dla zwiedzających. W efekcie w tym roku została otwarta Izba Regionalna w Kaniowie, będąca filią Muzeum Regionalnego im. ks. Z. Bubaka w Bestwinie (pisaliśmy o niej obszernie tutaj). W jej pomieszczeniach znalazło się mnóstwo unikalnych eksponatów – narzędzi rolniczych, pamiątek parafialnych czy wyposażenia dawnej szkoły, a także bogaty zbiór archiwaliów i fotografii z dawnego Kaniowa.
Tytuł „Aktywnego Seniora” przyznawany jest osobom po 60. roku życia, które swoją działalnością i postawą inspirują innych, szczególnie poprzez działania na rzecz społeczności lokalnej i integracji międzypokoleniowej. Tegoroczna gala finałowa odbyła się w poniedziałek, 27 października, w Sali Marmurowej Śląskiego Urzędu Wojewódzkiego w Katowicach. Wyróżnienie w imieniu Michała Kobieli odebrała jego córka Karolina. W wydarzeniu uczestniczyli również wójt gminy Bestwina Grzegorz Boboń oraz radny Marcin Gac.
Choć praca społeczna Michała Kobieli była wielokrotnie doceniana i nagradzana, jest on osobą wyjątkowo skromną. – Nie robię niczego dla laurów, po prostu lubię działać i w tym czuję się najlepiej – komentuje kaniowianin. – Jestem zaskoczony, że nagroda trafiła akurat do mnie, bo na pewno należała się również innym osobom, chociażby działaczom z mojej gminy. Dlatego chciałbym symbolicznie zadedykować tę nagrodę wszystkim ludziom, którzy wspierali mnie w moich działaniach, w tym również moim przyjaciołom z „Kroniki Beskidzkiej” i portalu beskidzka24.pl.
Wójt gminy Bestwina Grzegorz Boboń podkreśla, że Michał Kobiela jest wielkim entuzjastą pracy społecznej, który nie dba o zaszczyty i wyróżnienia. – Jest osobą cichą, skromną, która nigdy i nigdzie nie reklamuje swej działalności, a to co robi, robi dla dobra swojej społeczności. Łączy pokolenia, przekazując cenne wiadomości dzieciom i młodzieży, uczniom szkół podstawowych i średnich, członkom Młodzieżowych Drużyn Pożarniczych. Cieszy się dużym uznaniem i szacunkiem na terenie gminy Bestwina oraz powiatu bielskiego – komentuje wójt.
W 2017 r. Michał Kobiela był nominowany do Nagrody Starosty Bielskiego im. ks. Józefa Londzina, a w 2025 r. Grzegorz Boboń wręczył mu Nagrodę Wójta Gminy Bestwina za osiągnięcia w dziedzinie twórczości artystycznej oraz za upowszechnianie i ochronę kultury.
