To bardzo ważna postać dla protestantów Śląska Cieszyńskiego i nie tylko w tym regionie.
Wspominając tę postać ks. Waldemar Szajthauer powiedział:
– „Oto idę rychło; trzymaj, co masz, aby nikt nie wziął korony twojej”. Słowa z Objawienia św. Jana, które przed chwilą usłyszeliśmy, bp Andrzej Wantuła wybrał jako podstawę swego ordynacyjnego kazania. To wezwanie skierowane do zboru w Filadelfii – Kościoła, który choć miał małą moc, zachował Boże Słowo i nie zaparł się Imienia Pańskiego. To uniwersalny nakaz duchowej czujności i wierności aż do końca. Gdy mija dokładnie 50 lat od śmierci wybitnego pasterza naszego Kościoła, ks. bpa Andrzeja Wantuły (zmarłego 15 czerwca 1976 roku w Warszawie), te słowa nabierają dla nas głęboko osobistego i historycznego wymiaru. Patrząc na jego bogate, a zarazem pełne dramatycznych doświadczeń życie, widzimy człowieka, który potrafił „trzymać to, co miał” – wiarę, tożsamość ewangelicką i miłość do ojczyzny – w czasach, kiedy cena za tę wierność była najwyższa.
Ks. bp Andrzej Wantuła urodził się 26 listopada 1905 roku w Ustroniu. Swoje życie związał z teologią i służbą duszpasterską, studiując m.in. w Warszawie, Montpellier, Strasburgu i Paryżu. W 1931 roku został ordynowany na duchownego i wkrótce objął funkcję proboszcza parafii w Wiśle. To tam zastał go wybuch II wojny światowej. W 1940 roku został uwięziony przez hitlerowskich okupantów i przeszedł przez piekło obozów koncentracyjnych w Dachau i Mauthausen-Gusen.
Swoje przejmujące przeżycia z tego okresu opisał później w tomie opowiadań zatytułowanym znamiennie: „Z doliny cienia śmierci”. Po wyjściu z obozu i wojennej tułaczce, jako kapelan wojsk polskich na Zachodzie, a potem znów jako proboszcz w Wiśle, powrócił do budowania powojennego Kościoła.
Służba i odpowiedzialność:
W 1959 roku ks. dr Andrzej Wantuła został wybrany biskupem Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w PRL i funkcję tę sprawował aż do przejścia w stan spoczynku w 1975 roku. Był to okres niezwykle trudny – czas komunistycznego reżimu, inwigilacji, prób ograniczania działalności religijnej i spychania wierzących na margines życia społecznego. Słowa „Trzymaj, co masz” stały się programem jego biskupiej posługi:
Jako wybitny teolog i profesor Chrześcijańskiej Akademii Teologicznej w Warszawie, przewodniczył Komisji Przekładu Pisma Świętego. To pod jego okiem rodziła się nowy przekład tzw. Biblia Warszawska.
Reprezentował polski protestantyzm na arenie międzynarodowej jako wiceprezydent Światowej Federacji Luterańskiej w Genewie oraz wiceprezes Polskiej Rady Ekumenicznej.
Jak wspominał go wybitny pisarz z Wisły, Jerzy Pilch, biskup był dla tamtych pokoleń prawdziwym „mędrcem i prawdziwie wierzącym w Boga księdzem”.
Ks. bp Andrzej Wantuła spoczął w ukochanej beskidzkiej, wiślańskiej ziemi, na cmentarzu na „Groniczku” w Wiśle.
