Zaledwie 18 punktów dzieli trzech zawodników walczących o mistrzostwo Indy NXT na trzy wyścigi przed końcem sezonu. Tymek Kucharczyk pozostaje w samym centrum walki o tytuł, a już w najbliższy weekend zmierzy się na owalu z bogatą historią Milwaukee Mile.
Końcówka sezonu zapowiada się niezwykle emocjonująco. Po 14 wyścigach liderem klasyfikacji jest Enzo Fittipaldi z dorobkiem 476 punktów, zaledwie jeden punkt za nim znajduje się Nikita Johnson, a trzeci Tymek Kucharczyk traci do lidera tylko 18 punktów. Do zdobycia pozostały punkty w trzech wyścigach – niedzielnym starcie na Milwaukee Mile oraz dwóch finałowych wyścigach na torze Laguna Seca. To jedna z najbardziej wyrównanych końcówek sezonu w historii INDY NXT.
Dla Kucharczyka najbliższa runda będzie szczególnym sprawdzianem. Wyścigi na owalach, będące jednym z najbardziej charakterystycznych elementów amerykańskiego motorsportu, stanowią dla debiutującego w USA Polaka zupełnie nowe doświadczenie. W pierwszych dwóch takich startach w tym sezonie – na World Wide Technology Raceway oraz Nashville Superspeedway – Tymek zajmował odpowiednio dziewiąte i osiemnaste miejsce. Szczególnie weekend w Nashville okazał się jednym z najtrudniejszych w całym sezonie.
Od tamtego momentu Kucharczyk wraz z HMD Motorsports szczegółowo analizował zebrane doświadczenia. Milwaukee będzie okazją, aby wykorzystać wyciągnięte wnioski w momencie, kiedy margines błędu w walce o mistrzostwo staje się minimalny.
– Nashville było dla nas trudnym weekendem, ale właśnie z takich rund można wyciągnąć najwięcej. Owale są dla mnie cały czas czymś stosunkowo nowym i wiemy, że właśnie tutaj mamy jeszcze sporo do poprawienia. Od tamtego wyścigu bardzo dużo pracowaliśmy z zespołem, analizowaliśmy dane i szukaliśmy rzeczy, które możemy zrobić lepiej. Teraz nie ma już miejsca na kalkulowanie – zostały trzy wyścigi, różnice w mistrzostwach są minimalne i cały czas mamy realną szansę walczyć o tytuł. Chcę pojechać w Milwaukee zdecydowanie lepszy weekend niż poprzednie na owalach i wykorzystać wszystko, czego nauczyłem się w tym roku. Dziękuję moim partnerom, że wspólnie dojechaliśmy do tego momentu sezonu: porównywarka ubezpieczeń Mubi, Akademia Motorsportu ORLEN, Polski Związek Motorowy, deweloper i inwestor nieruchomościowy Grenova Capital i firma technologiczna iteo – zapowiada rundę w Milwaukee Tymek Kucharczyk.
Milwaukee Mile jest jednym z najbardziej wyjątkowych miejsc w amerykańskim motorsporcie. Obiekt znajdujący się na terenie Wisconsin State Fair Park w West Allis swoją historią sięga XIX wieku, a pierwszy wyścig samochodowy rozegrano tutaj w 1903 roku. Dzięki temu Milwaukee Mile uznawany jest za najstarszy wciąż działający tor wyścigowy na świecie. Liczący około jednej mili owal wyróżnia się niewielkim, zaledwie 9-stopniowym nachyleniem zakrętów. Samochody nie pokonują ich z gazem wciśniętym do końca, przez co tor wymaga odpowiedniego ustawienia bolidu, precyzji i odpowiedniej pracy z oponami.
Dodatkowej atmosfery podczas weekendu można spodziewać się dzięki polskim kibicom. Milwaukee znajduje się około 90 minut jazdy od Chicago, będącego jednym z największych skupisk Polonii w Stanach Zjednoczonych. Na trybunach historycznego owalu można spodziewać się licznej grupy biało-czerwonych fanów, wspierających Kucharczyka w najważniejszej fazie jego pierwszego sezonu w USA.
Maria Skłodowska-Curie kolejną bohaterką projektu „Great Poles”
Podczas rundy na Milwaukee Mile na bolidzie Tymka Kucharczyka pojawi się także kolejna wyjątkowa postać w ramach projektu „Great Poles”. Tym razem Polak uhonoruje Marię Skłodowską-Curie – dwukrotną laureatkę Nagrody Nobla i jedną z najwybitniejszych postaci w historii światowej nauki. Jej przełomowe badania nad promieniotwórczością oraz odkrycie polonu i radu na trwałe zmieniły rozwój fizyki i chemii, a jej dorobek do dziś pozostaje symbolem polskiego wkładu w światową naukę.
Runda 11 Indy NXT by Firestone, Milwaukee Mile. Godziny podane dla polskiej strefy czasowej:
Sobota, 29 sierpnia
15:00 Trening
18:30 Kwalifikacje.
Niedziela, 30 sierpnia
17:00 Wyścig (90 okrążeń).
