Włodarz Bielska-Białej jest przeciwny zerwaniu współpracy z Akko, partnerem Bielska-Białej w Izraelu. Domagali się takiego gestu autorzy petycji, która we wrześniu wpłynęła do Ratusza. Zdaniem prezydenta miasta izolacja nie służyłaby mieszkańcom żadnego z miast-partnerów.
We wrześniu do bielskiego Ratusza wpłynęła petycja partii Razem postulująca zerwania porozumienia o współpracy partnerskiej Bielska-Białej z izraelskim miastem Akko. Autorzy petycji domagali się, by władze miasta wyraziły w ten sposób sprzeciw wobec antyterrorystycznej operacji Izraela w Strefie Gazy. W szczególności wskazali na cierpienia ludności cywilnej, która najboleśniej doświadcza skutków działań militarnych.
Ostatecznie to Rada Miejska w Bielsku-Białej zdecyduje o przyjęciu bądź odrzuceniu petycji. Wcześniej jednak radni zwrócili się do Prezydenta Bielska-Białej z prośbą o ustosunkowanie się do sprawy. Stanowisko włodarza poznaliśmy w zeszły czwartek. Prezydent Bielska-Białej zadeklarował, że jest przeciwny zerwaniu współpracy z izraelskim partnerem.
– Rozwiązanie umowy partnerskiej mogłoby zostać odebrane jako działanie wymierzone nie tylko w instytucje izraelskie, lecz także w zwykłych mieszkańców Akko, w tym znaczącą społeczność arabską (tak chrześcijan, jak i muzułmanów), stanowiącą ponad jedną trzecią populacji miasta – uzasadnia Adam Ruśniak, zastępca Prezydenta Bielska-Białej.
Włodarz zwraca także uwagę na podobieństwa między Bielskiem-Białą a Akko, które są miastami wielokulturowymi i wielowyznaniowymi. – Zerwanie współpracy mogłoby być więc paradoksalnie odczytane jako uderzenie w tych którzy reprezentują różnorodność i dążą do pokojowej koegzystencji – zaznacza Adam Ruśniak.
Zdaniem włodarza zerwanie partnerskiej więzi, byłoby niezgodne z duchem tolerancji, otwartości i dialogu międzykulturowego, które od lat są wartościami ważnymi dla Bielska-Białej.
– Zachowanie i rozwijanie współpracy partnerskiej jest wyrazem troski o pokój, dialog i wzajemne zrozumienie – deklaruje Adam Ruśniak. – Wierzymy, że w długiej perspektywie takie podejście służy lepiej zarówno mieszkańcom Bielska-Białej, jak i Akko, niż gest izolacji i zamknięcia – stwierdza włodarz.
Akko to portowe miasto w północnym Izraelu nad zatoką Hajfa. Jest ważnym ośrodkiem izraelskiego przemysłu stalowego, ceramicznego, chemicznego i spożywczego. Porozumienie o partnerskiej współpracy Bielska-Białej z Akko podpisane zostało 30 maja 1997 r.
