Na zaproszenie burmistrza San Giovanni Rotondo Costanzo Cascavilla, burmistrz Wadowic Mateusz Klinowski uczestniczył w I Konwencie o szlakach i ścieżkach kulturowych, religijnych i czasu wolnego.
Wśród uczestników znaleźli się przedstawiciele miast sanktuaryjnych (m.in. Częstochowy, Lourdes, Fatimy, Loreto), przedstawiciele władz lokalnych i regionalnych odpowiedzialnych za sektor kultury i turystyki, touroperatorzy i organizatorzy turystyczni, eksperci i naukowcy, członkowie stowarzyszeń i organizacji z wielu zakątków Europy.
– Kongres był okazją do umocnienia więzi i kooperacji z miastami partnerskimi – informuje burmistrz Klinowski. – Nawiązane kontakty otwierają nowe perspektywy dla gminy Wadowice. Obecnie prowadzone są rozmowy o podjęciu intensywnej współpracy z Lourdes – światowej sławy miastem sanktuaryjnym o wysoce rozwiniętej infrastrukturze, które może być dla nas cennym źródłem doświadczeń w skutecznym zarządzaniu turystyką. To niewielkie miasteczko (około 15.000 mieszkańców) jest prawdziwym fenomenem w branży turystyczno-hotelarskiej i ze swoimi kilkudziesięcioma tysiącami miejsc noclegowych stanowi drugie po Paryżu miasto we Francji z największą liczbą hoteli na metr kwadratowy. Francuzi są zainteresowani zawiązaniem stałej współpracy z wadowickim technikum gastronomicznym i hotelarskim, szkoleniem naszych uczniów we Francji i oferują szereg miejsc pracy w branży hotelarskiej w Lourdes. Pierwsze oferty pracy już spłynęły do Wadowic, a są dostępne na stronie internetowej Urzędu Miejskiego – dodaje włodarz.
