W wieku niespełna 95 lat zmarł Józef Kupczak, artysta, rzeźbiarz z Żabnicy.
O jego śmierci poinformował Ośrodek Promocji Gminy Węgierska Górka. Józef Kupczak urodził się 1 marca 1926 roku w Żabnicy. W latach 1947 – 1949 uczył się stolarstwa w szkole zawodowej w Krakowie. Trzy lata później otrzymał dyplom czeladnika w rzeźbie w drewnie nadany przez Izbę Rzemieślniczą z Krakowa. W latach sześćdziesiątych pracował jako stolarz w Spółdzielni Pracy Drzewiarzy „Promet” w Żabnicy. Prowadził także gospodarstwo rolne. Jeszcze w 1951 roku zaczął robić artystyczne maski obrzędowe dla grup kolędniczych i obrzędowych z Żywiecczyzny. Za swoje maski otrzymał drugą nagrodę w Wojewódzkim Przeglądzie Plastyki Obrzędowej w 1986 roku w Żywcu, pierwszą nagrodę w konkursie plastyki obrzędowej zorganizowanym przez Krakowski Dom Kultury „Pod Baranami” w 1986 roku oraz trzecią nagrodę w I Konkursie Rekwizytów Obrzędowych Powiatu Żywieckiego w 1973 roku. Józef Kupczak wykonywał również tradycyjne rzeźby figurek, które zdobią między innymi wnętrza kościołów w Żabnicy, Ciścu i Lipowej oraz płaskorzeźby i rzeźby o tematyce sakralnej, związane z życiem rodzinnym i folklorem górali. Jego prace znajdują się także w zbiorach muzeów w Żywcu, Bielsku-Białej i Nowym Sączu.
– Człowiek obdarzony ogromnym talentem, a przy tym niezwykle skromny. Pogodny i bardzo życzliwy. Taki pozostanie w naszej pamięci – wspominają Józefa Kupczaka pracownicy Ośrodka Promocji Gminy Węgierska Górka.
Jego pogrzeb odbędzie się jutro (5 lutego) w kościele Matki Bożej Częstochowskiej w Żabnicy.
