Prezydent Bielska-Białej podpisał dzisiaj (21 marca) umowę z wykonawcą, dotyczącą modernizacja kąpieliska Panorama. Tym samym planowana od kilku lat inwestycja stała się faktem. Wykonawca ma 13 miesięcy aby uprać się z zadaniem, co oznacza, że już w przyszłoroczne lato bielszczanie znowu będą mogli pluskać w basenie przy ulicy Konopnickiej. Jego modernizacja pochłonie blisko 52 miliony złotych.
Jeszcze niedawno władze miasta, na podstawie wstępnych kosztorysów inwestorskich szacowały, że będzie to około 41 mln zł. Takie też kwoty zabezpieczono na ten cel w miejskich finansach. Niestety najtańsza oferta opiewała na sumę o około 11 milionów wyższą. Chcąc nie chcąc władze miasta musiały wyasygnować dodatkowe środki. 25 mln zł na modernizację Panoramy pochodzić będzie z budżetu państwa – to pieniądze, jakie bielski samorząd otrzymał z Polskiego Ładu. Drugie tyle wyłoży miasto – konieczne będzie zaciągniecie kredytu. Inwestycja rozłożona jest w czasie na dwa lata i taki też będzie cykl jej finansowania (w tym roku z miejskiego budżetu wydatkowanych zostanie na ten cel około 12 mln oraz mniej więcej tyle samo środków rządowych).
Kąpielisko przy ulicy Konopnickiej z uwagi na jego fatalny stan techniczny (zwłaszcza niecki basenu) jest nieczynne od ponad dwóch lat. Wydawało się, że prędko nie zostanie uruchomione. Pojawiły się nawet plotki, że obiekt zostanie sprzedany deweloperowi, a w miejscu basenów powstanie osiedle apartamentowców. Takie przekonanie brało się między innymi stąd, że gmina – jako inwestor – dysponowała od dawna dokumentacją projektową przebudowy kąpieliska, jak również zezwoleniem budowlanym. Z formalnego punktu widzenia nic więc nie stało na przeszkodzie, aby ruszać z robotą. Obiekt stał jednak zamknięty. Problemem były pieniądze. Początkowo szacowano, że inwestycję uda się zrealizować za około… 20 mln zł. Życie bardzo brutalnie zweryfikowało te kalkulacje. Przełom nastąpił w październiku ubiegłego roku, kiedy okazało się, że remont Panoramy weprze wspomnianą kwota 25 mln zł rząd.
Basen przy ulicy Konopnickiej powstał w 1936 roku i był to wtedy jeden z najnowocześniejszych sportowych obiektów pływackich w Europie. Obecnie jest to zabytek, z jego sportowego charakteru nie pozostało właściwie już nic. Mimo to kąpielisko jako obiekt rekreacyjny ciszyło się wielką popularnością wśród bielszczan i urosło wręcz do rangi jednego z symboli Bielska-Białej.
W ramach modernizacji między innymi 50-metrowa niecka dużego (olimpijskiego) basenu zostanie podzielona na trzy mniejsze w taki sposób, że patrząc z boku zachowany zostanie dotychczasowy historyczny kształt dawnego dużego basenu pływackiego (mniejsze niecki oddzielać będą podwodne wyspy i nierzucające się w oczy przegrody). „Oszczędzono” też 10 metrową wieżę do skoków (jeden z najbardziej charakterystycznych elementów kąpieliska), jednak z użytku zostanie wyłączona jej najwyższa platforma. Prace modernizacyjne obejmą też płytszą nieckę rekreacyjną – zostanie zamieniona na wodny park rozrywek, a także teren wokół basenów oraz infrastrukturę socjalną i techniczną.
