Sebastian Kawa, wielokrotny mistrz świata w konkurencjach szybowcowych, jako pierwszy Polak w historii otrzymał FAI Gold Air Medal, czyli złoty medal Międzynarodowej Federacji Lotniczej.
Szybownik z Międzybrodzia Żywieckiego, od wielu lat związany z Aeroklubem Bielsko-Bialskim, odebrał odznaczenie osobiście podczas 118. Konferencji Generalnej FAI w Rijadzie, stolicy Arabii Saudyjskiej. Ceremonia miała miejsce 19 listopada. Jeszcze niedawno obecność szybownika na gali stała pod znakiem zapytania, ponieważ Aeroklub Polski odmówił sfinansowania jego podróży do Arabii Saudyjskiej. Ostatecznie w wyjeździe pomógł Kawie sponsor.
FAI Gold Air Medal przyznawany jest za wybitne osiągnięcia w lotnictwie i kosmonautyce. Po raz pierwszy oznaczenie to wręczono w 1924 roku. – Stało się. Jako pierwszy Polak otrzymałem złoty medal FAI. Serdecznie dziękuję wszystkim którzy poparli moją kandydaturę – napisał Sebastian Kawa na swoim profilu społecznościowym. – Szybownictwo jest od początku naszej przygody z lataniem w cieniu wielkich kamieni milowych lotnictwa i chociaż niemal każdy pilot zaczynał od latania bezsilnikowego, rzadko nagradzano ich za ten sport. Medal historycznie był przyznawany za takie osiągnięcia jak przelot oceanu, konstrukcje, łamanie bariery dźwięku czy lot w kosmos. Te, które ja już mogłem pamiętać, były przyznane również ikonom sportu szybowcowego i chyba odzwierciedla to kolejną erę w tej historii.
